Implosione: cos’è, come avviene e cosa è successo al Titan

La recente implosione del sottomarino Titan ha portato alla tragica perdita dei cinque passeggeri a bordo. In questo articolo, esamineremo il significato dell’implosione subacquea, le circostanze che hanno portato a questo incidente mortale e le possibili cause che potrebbero aver causato il collasso del sommergibile.

Cosa vuol dire implosione subacquea?

L’implosione subacquea avviene a causa delle immense pressioni idrostatiche presenti negli abissi marini. Quando un oggetto, come un sommergibile, si trova ad affrontare queste profonde e crescenti pressioni, la forza esterna diventa molto intensa. Ciò vuol dire che può superare la resistenza interna della struttura dell’oggetto stesso. Quando si verifica questa circostanza avviene il collasso o l’implosione verso l’interno. Bisogna considerare che ogni dieci metri di profondità, la pressione aumenta di circa 1 atmosfera. Alle profondità estreme, come quelle in cui si trovava il sommergibile Titan, la pressione può essere fino a 390 volte superiore rispetto a quella in superficie.

A differenza di un’esplosione, in cui l’energia viene rilasciata verso l’esterno, l’implosione provoca un “collasso” dell’oggetto stesso. Nel caso del Titan, l’implosione è stata attribuita a una possibile perdita di integrità della camera di pressione, che è la parte del sommergibile in cui si trovano i passeggeri. La combinazione di materiali utilizzati nella costruzione del Titan potrebbe aver contribuito alla compromissione della struttura durante l’immersione a grandi profondità.

Come avviene l’implosione subacquea

L’implosione subacquea può essere scatenata da diversi fattori. Uno dei principali è la differenza di pressione tra l’interno e l’esterno dell’oggetto. Se la pressione esterna diventa significativamente maggiore della pressione interna, l’oggetto può essere compresso fino al collasso. Inoltre, la forma e la resistenza strutturale dell’oggetto giocano un ruolo importante nell’implosione subacquea. Se l’oggetto ha punti deboli o se non è progettato per resistere alle pressioni estreme, la pressione dell’acqua può causare il collasso delle pareti o delle strutture interne.

Il sommergibile Titan stava partecipando a una spedizione turistica al relitto del Titanic quando ha subito la catastrofica implosione. La Guardia costiera ha confermato che il sommergibile è imploso durante il viaggio verso il relitto. Ciò ha causato la morte istantanea dei cinque passeggeri a bordo. I rottami del Titan sono stati successivamente individuati da uno dei veicoli a controllo remoto che hanno partecipato alle operazioni di ricerca. La presenza di parti del sommergibile tra i rottami lascia pochi dubbi sulla realtà dell’implosione.

Dinamiche e cause dell’implosione

Gli esperti ritengono che l’implosione del sommergibile possa essere stata causata da una perdita dell’integrità strutturale della camera di pressione. Essa era costituita da una combinazione di titanio e fibra di carbonio composita. Questa combinazione insolita di materiali può presentare sfide di ingegneria strutturale. Il titanio ha proprietà elastiche che gli consentono di adattarsi alle forze di pressione. La fibra di carbonio, invece, è più rigida e meno elastica. La possibile delaminazione degli strati di rinforzo del composito in fibra di carbonio potrebbe aver creato un difetto strutturale. Ciò avrebbe innescato l’implosione sotto la pressione estrema dell’ambiente subacqueo.

L’implosione subacquea avviene in una frazione di millisecondo, rendendo praticamente impossibile per le persone a bordo rendersi conto del problema. La velocità con cui si è verificata l’implosione nel caso del Titan ha privato i passeggeri di qualsiasi possibilità di reazione o di fuga. Per questo le immersioni profonde rappresentano una sfida tecnica e operativa significativa. Le profondità marine estreme mettono a dura prova i materiali e le strutture delle attrezzature subacquee. Tuttavia, la scelta dei materiali adeguati è un’operazione complessa. Devono essere considerati fattori come la resistenza, l’elasticità e la compatibilità tra i diversi materiali utilizzati nella costruzione del sommergibile.

L’importanza delle norme di sicurezza

La tragedia del Titan solleva interrogativi sulla sicurezza e la regolamentazione delle spedizioni subacquee. È fondamentale stabilire rigorose norme di sicurezza per garantire che le operazioni subacquee siano svolte in modo sicuro ed efficiente. Queste norme dovrebbero coprire l’approvazione e la certificazione dei sommergibili e la formazione adeguata degli equipaggi. Inoltre, è fondamentale l’ispezione e la manutenzione regolari delle attrezzature e la definizione di limiti di profondità sicuri per le diverse tipologie di sommergibile. Dopo un incidente come l’implosione del Titan, è essenziale che la comunità marina e gli esperti si impegnino nella ricerca di soluzioni tecniche per migliorare la sicurezza delle immersioni profonde. Ciò potrebbe portare allo sviluppo di nuovi materiali più resistenti, tecniche di progettazione avanzate e sistemi di monitoraggio e rilevamento più sofisticati.

Credit copertina: IPA