Uragano Otis sfida le previsioni meteorologiche diventando di categoria 5 in meno di 24 ore
L’uragano Otis, sebbene sia sceso a una tempesta di Categoria 4, conserva una potenza significativa, con previsioni di condizioni estremamente pericolose nel Messico meridionale.
Cos’è un uragano?
Un uragano, conosciuto anche come ciclone tropicale, è una violenta tempesta caratterizzata da venti estremamente potenti e precipitazioni abbondanti. Questi eventi meteorologici si formano soprattutto nelle acque calde degli oceani, dove la temperatura dell’acqua raggiunge almeno i 26,5°C (79,7°F). L’evaporazione dall’oceano alimenta la formazione di nubi cariche di vapore acqueo, dando vita a una vasta area di bassa pressione.
Il ciclo di vita di un uragano comprende diverse fasi. Inizia come un disturbante tropicale, che può poi evolversi in una depressione tropicale. Se la depressione continua a intensificarsi, può trasformarsi in una tempesta tropicale e, successivamente, in un uragano vero e proprio.
La classificazione degli uragani avviene attraverso la scala Saffir-Simpson, che va da 1 a 5. Un uragano di categoria 1 è considerato meno intenso rispetto a uno di categoria 5, che rappresenta il grado massimo di potenza. Questa classificazione tiene in considerazione la velocità dei venti, la dimensione e l’entità degli effetti previsti.
Gli uragani sono eventi meteorologici estremamente pericolosi che possono causare danni catastrofici quando colpiscono le zone costiere. È fondamentale seguire attentamente i consigli e le direttive delle autorità locali per garantire la propria sicurezza e quella della comunità durante un uragano.
L’uragano Otis
L’uragano Otis, originariamente classificato come una tempesta di Categoria 5, si è indebolito, raggiungendo la Categoria 4, dopo aver impattato la costa vicino ad Acapulco, in Messico, inizialmente durante la giornata di mercoledì. I meteorologi hanno messo in guardia sul rischio di un “scenario da incubo” per la costa meridionale del Messico, con prospettive di danni catastrofici derivanti da venti distruttivi, precipitazioni abbondanti e mareggiate.
Il centro di Otis ha colpito la costa messicana intorno alle 00:25 ora locale, portando venti sostenuti di 165 miglia orarie. Nelle ore successive, la velocità dei venti massimi della tempesta è scesa a 130 miglia orarie. Le previsioni indicano un ulteriore indebolimento mentre la tempesta procede verso l’interno e le zone più elevate del Messico meridionale, con la probabilità di dissolversi completamente entro mercoledì sera, come indicato dal centro degli uragani.
Martedì, il presidente messicano Andrés Manuel López Obrador ha sollecitato i residenti costieri dello stato di Guerrero, che comprende la popolare località balneare di Acapulco, a cercare rifugio e a evitare fiumi, ruscelli e burroni in previsione dell’arrivo della tempesta. Un’allerta uragano rimane in vigore lungo la costa da Punta Maldonado verso ovest fino a Zihuatanejo.
I venti nel nucleo centrale di Otis sono stati descritti come “estremamente distruttivi” dal centro degli uragani mercoledì mattina. I piani superiori dei grattacieli sono maggiormente esposti ai forti venti rispetto a quelli più vicini al suolo, ha sottolineato il centro. Si prevede che Otis genererà onde di tempesta che potrebbero causare “onde grandi e distruttive” e inondazioni costiere pericolose per la vita nell’area in cui ha fatto landfall.
Entro la fine della settimana, ci si aspetta un accumulo totale di pioggia tra 20 e 40 cm, con alcune zone che potrebbero ricevere fino a 50 cm. Queste precipitazioni abbondanti potrebbero portare a improvvisi allagamenti urbani e frane nelle zone più elevate, ha avvertito il centro degli uragani.
Otis ha subito una rapida intensificazione durante il corso del martedì, guadagnando 80 miglia orarie in soli 12 ore. Secondo Phil Klotzbach, ricercatore nel dipartimento di scienze atmosferiche della Colorado State University, si è trattato dell’uragano con l’intensificazione più rapida registrata nella storia del Pacifico orientale. Per dare un contesto, la rapida intensificazione degli uragani indica che i venti massimi sostenuti della tempesta sono aumentati di almeno 35 miglia orarie in un periodo di 24 ore o meno.
Preparazione e mitigazione dei danni
Prima dell’arrivo di un uragano, le autorità forniscono preziosi avvisi e linee guida per la preparazione. Questo può comprendere la raccolta di forniture essenziali, la sicurezza delle proprietà e, in situazioni critiche, l’evacuazione delle aree a rischio.
Le zone vulnerabili agli uragani spesso adottano strategie di mitigazione dei danni, quali la costruzione di solide barriere frangiflutti, l’elevazione delle strutture abitative e l’implementazione di rigidi codici edilizi.
Credits immagine di copertina – NOAA