Qual è il fiume più lungo del mondo?

La domanda su quale sia il fiume più lungo del mondo sembra avere una risposta semplice. Ma la competizione tra il Nilo e il Rio delle Amazzoni rende il verdetto tutt’altro che evidente. Mentre molte fonti attribuiscono al Nilo circa 6650 km e al Rio delle Amazzoni circa 6400 km, nuove ricerche provenienti dal Brasile e dalla Cina hanno sconvolto questa classifica. La controversia deriva dal fatto che misurare la lunghezza di un fiume richiede la valutazione di diversi fattori, quindi non è semplice come sembra.

Misurare la lunghezza di un fiume

Calcolare con precisione la lunghezza di un fiume è un’impresa che si scontra con una serie di sfide scientifiche e geografiche. La definizione delle sorgenti e delle foci rappresenta un punto critico in questo processo. La sorgente di un fiume può essere interpretata in modi diversi, poiché potrebbe derivare dalla confluenza di diversi affluenti o da una specifica sorgente principale. Nel caso del Nilo, le origini sono contestate tra Burundi e Rwanda. Nel caso del Rio delle Amazzoni, la posizione esatta del punto di inizio è ancora oggetto di dibattito. Diverse fonti infatti indicano località differenti come la vera sorgente del fiume. Questa incertezza può avere un impatto diretto sulla lunghezza totale attribuita al Rio delle Amazzoni.

Anche la definizione della foce di un fiume può essere altrettanto complessa. Un fiume può sfociare in mare aperto, in un estuario o formare un delta. Per questo motivo, stabilire il punto preciso in cui termina può essere soggetto a interpretazioni. Le variazioni stagionali nel flusso d’acqua rappresentano un’altra sfida. Molti fiumi sperimentano cambiamenti significativi nella portata a seconda della stagione, con piogge abbondanti che provocano aumenti temporanei e periodi di siccità che portano a diminuzioni. Misurare la lunghezza di un fiume in un momento specifico potrebbe non riflettere la sua lunghezza media annuale a causa di queste fluttuazioni. Le modifiche a lungo termine nel percorso del fiume aggiungono un ulteriore livello di complessità. I corsi d’acqua possono subire deviazioni naturali o essere influenzati dall’attività umana, come la costruzione di dighe o canali, che possono alterare significativamente la lunghezza complessiva.

Il Nilo è il fiume più lungo del mondo?

Nel corso della storia, il Nilo è stato comunemente riconosciuto come il fiume più lungo del mondo con una lunghezza di circa 6650 km. Tuttavia, nel periodo tra il 2007 e il 2008, un team di ricercatori brasiliani ha rivoluzionato le prospettive sulla lunghezza del Rio delle Amazzoni. Le misurazioni hanno ridefinito la sorgente del fiume, spostandola significativamente più a monte rispetto alla posizione accettata. Con questo aggiornamento, il Rio delle Amazzoni è stato elevato a una lunghezza finale di 6992 km, superando così il Nilo. Tuttavia, nonostante l’impatto di questa scoperta, la controversia rimane. La mancanza di una pubblicazione dello studio su una rivista scientifica ufficiale ha suscitato dubbi sulla validità e sulla metodologia impiegata nella ricerca. Nel 2009, l’Accademia Cinese delle Scienze ha riaperto la sfida tra il Nilo e il Rio delle Amazzoni.

Il Nilo, precedentemente considerato il fiume più lungo con una lunghezza stimata di 6650 km, ha subito una revisione significativa. L’Accademia Cinese delle Scienze infatti ha attribuito al Nilo una nuova lunghezza di 7088 km, superando così la lunghezza precedentemente riconosciuta. La disputa si fa ancora più complessa quando si tiene conto della morfologia dei due fiumi. Il Nilo, con la sua linearità, si distingue dalla sinuosità caratteristica del Rio delle Amazzoni. La forma serpeggiante del fiume sudamericano, che si insinua attraverso la foresta, offre un contrasto evidente con la traiettoria più diretta del fiume africano. Questa differenza nella forma solleva interrogativi sulla misura della lunghezza effettiva di un fiume e su quale criterio dovrebbe prevalere nel determinare il vincitore della competizione per il titolo del fiume più lungo del mondo.