Un uragano visto dallo spazio (Pixabay FOTO) - www.sciencecue.it
Un’imminente minaccia si profila all’orizzonte: l’uragano Milton, di categoria 5, si dirige verso la Florida.
Gli uragani sono sistemi meteorologici intensi e complessi che si formano sopra le acque calde degli oceani, solitamente nei tropici. Questi fenomeni naturali, conosciuti anche come cicloni o tifoni a seconda della regione, si caratterizzano per forti venti, piogge torrenziali e tempeste marittime devastanti.
La formazione di un uragano avviene quando l’aria calda e umida sopra l’oceano sale e crea un vuoto di pressione. L’aria circostante, più fresca, inizia a muoversi verso il vuoto, generando venti che possono ruotare attorno a un centro di bassa pressione, noto come occhio del ciclone. La temperatura dell’acqua deve essere di almeno 26°C affinché un uragano si sviluppi e si intensifichi.
Gli uragani sono classificazione in base alla loro intensità utilizzando la scala Saffir-Simpson, che va da categoria 1 (tempeste più deboli) a categoria 5 (le più potenti). Gli uragani di categoria 5 possono avere venti superiori ai 252 km/he sono capaci di infliggere danni catastrofici.
Le conseguenze di un uragano possono essere devastanti, con la possibilità di inondazioni, frane e distruzione di infrastrutture. Le zone costiere sono particolarmente vulnerabili, poiché l’innalzamento del livello del mare può provocare mareggiate distruttive. Inoltre, i danni provocati da un uragano non si limitano solo alla forza dei venti; anche le piogge intense possono causare inondazioni e smottamenti, aggravando ulteriormente la situazione.
Nel corso della storia, ci sono stati diversi uragani che hanno lasciato un segno indelebile per la loro devastazione. Uno dei più noti è l’uragano Katrina, che colpì New Orleans nel 2005, causando oltre 1.800 morti e danni stimati in centinaia di miliardi di dollari. Questo uragano ha messo in luce la fragilità delle infrastrutture e la necessità di una preparazione adeguata per affrontare simili emergenze. Altri uragano catastrofici includono l’uragano Sandy nel 2012, che ha colpito la costa orientale degli Stati Uniti, e l’uragano Maria del 2017, che devasta Porto Rico, lasciando milioni di persone senza elettricità e servizi essenziali.
La Florida si trova nuovamente sotto minaccia, questa volta a causa dell’uragano Milton, che ha raggiunto la categoria 5. La situazione è particolarmente grave per la costa del Golfo, ancora provata dall’impatto dell’uragano Helene, che ha colpito meno di due settimane fa, causando la morte di almeno 230 persone e lasciando dietro di sé una scia di devastazione.
L’area di Tampa Bay, che non ha subito un colpo diretto da un uragano di grande intensità in oltre un secolo, è stata messa in allerta mentre il centro di Milton si avvicinava, previsto per la notte tra mercoledì e giovedì. Sebbene gli scienziati anticipassero un lieve indebolimento prima dell’arrivo sulla terraferma, il potenziale di danni rimane elevato, con previsioni di un innalzamento del livello del mare tra i 2,4 ei 3,6 metri.
Con il passare delle ore, le autorità locali hanno iniziato a emettere ordini di evacuazione, evidenziando la gravità della situazione. Il governatore Ron DeSantis ha sottolineato l’importanza di rimuovere i detriti lasciati da Helene per prevenire la trasformazione di questi materiali in proiettili pericolosi. Le strade della Florida si sono riempite di veicoli in fuga, mentre la popolazione si preparava a fronteggiare l’uragano imminente. A Tampa, le previsioni meteorologiche parlavano di piogge torrenziali, con accumuli che avrebbero potuto raggiungere i 38 centimetri, e tempeste in grado di generare onde alte fino a 4,5 metri.
La paura era palpabile tra i residenti. Sarah Steslicki, residente a Belleair Beach, ha espresso la sua frustrazione per la lentezza nella raccolta dei detriti, avvertendo che, in caso di impatto, sarebbero stati “missili volanti”. Intanto, mentre i rifornimenti di carburante iniziavano a scarseggiare, il traffico nelle autostrade era congestionato, con migliaia di persone in fuga verso il Panhandle della Florida o verso altre aree considerate più sicure.
Con l’arrivo di Milton, le scuole della contea di Pinellas sono state convertite in rifugi, mentre gli aeroporti di Tampa, San Pietroburgo e Orlando annunciavano la sospensione delle operazioni. Il governatore DeSantis ha avvertito che il tempo per evacuare stava rapidamente per scadere. “Dobbiamo presumere che questo sarà un mostro”, ha dichiarato in una conferenza stampa, esprimendo preoccupazione per l’impatto potenzialmente catastrofico dell’uragano.
Milton ha intensificato la sua forza in modo rapido, con venti che hanno raggiunto i 250 km/h, uno dei tassi di intensificazione più alti registrati. La spiegazione scientifica dietro questa rapida crescita include l’eccezionalità delle temperature elevate dell’acqua del Golfo, che hanno fornito un’energia straordinaria al sistema. Si è ipotizzato che l’uragano attraversi una particolare corrente calda, contribuendo alla sua accelerazione. Con la minaccia concreta di un nuovo uragano in arrivo, molte famiglie si sono trovate a fare i conti con le conseguenze dell’impatto di Helene, già in fase di recupero.
Candice Briggs, che aveva appena iniziato a riprendersi dai danni causa da Helene, si è vista costretta a evacuare nuovamente. La sua famiglia, già in crisi, ha dovuto affrontare il caos dell’evacuazione e l’incertezza di tornare a casa. Altre famiglie, come quella di Tanya Marunchak, si trovavano in situazioni simili, con case danneggiate e dubbi sull’effettiva sicurezza dei loro rifugi. Le emozioni erano contrastanti: da un lato, la frustrazione e la paura, dall’altro la gratitudine di essere in grado di seguire il proprio istinto e cercare la sicurezza.
In risposta all’emergenza, il presidente Joe Biden ha approvato una dichiarazione di emergenza per la Florida, mobilitando oltre 7.000 lavoratori federali per supportare le operazioni di evacuazione e soccorso. Le aree costiere del Messico, compresa l’isola di Holbox, hanno anche iniziato a evacuare residenti e turisti, temendo di essere colpiti dalle onde generate da Milton.
Mentre la Florida si preparava per la sua più grande operazione di evacuazione degli ultimi anni, la popolazione si trovava a rivivere ricordi dolorosi di eventi passati. La preparazione e la risposta tempestiva alle emergenze si sono rivelate cruciali per garantire la sicurezza della comunità. In questo contesto, la sfida maggiore non era solo quella di affrontare l’uragano, ma anche quella di ricostruire le vite e le comunità dopo il passaggio di Helene.
Con la tempesta in avvicinamento, gli occhi erano puntati su Tampa Bay, dove il terrore di un nuovo disastro era palpabile. La regione, già provata, si stava preparando a fronteggiare un nuovo capitolo della sua storia, con la speranza che la resilienza della comunità ei preparativi venissero alleviare gli effetti devastanti di Milton.